La Prealpina - Quotidiano storico di Varese, Altomilanese e Vco.

È scomparsa prematuramente, dopo una lunga malattia, Milena Betto, volto noto del commercio gallaratese. Aveva 66 anni. Imprenditrice instancabile e sempre pronta a regalare un sorriso, Milena ha trasformato il suo negozio Civico 8 di via Manzoni in un punto di riferimento, portando avanti con passione la battaglia per la valorizzazione dei negozi di vicinato. I funerali si svolgeranno giovedì alle 14.30 in basilica preceduta dal rosario

Attiva nel tessuto associativo, è stata presidente di Naga, membro del consiglio di Confcommercio Gallarate e Malpensa e di FederModa Varese, diventando una voce autorevole a difesa del commercio di prossimità.

«Gli acquisti sul web possono essere veloci e comodi – aveva ricordato in una delle sue ultime interviste – ma un carrello di un e-commerce non può darti consigli, suggerimenti e aiutarti nella scelta. In un negozio di vicinato, invece, trovi tutto questo: ecco perché dobbiamo valorizzare le realtà delle nostre città».

Un messaggio che resta come eredità del suo impegno, insieme al ricordo di una donna capace di unire professionalità e umanità.

IN PRIMA LINEA

Commerciante fino in fondo e fino all’ultimo respiro, Milena Betto ha gestito i suoi negozi di abbigliamento con professionalità, innovazione e grande attenzione alla clientela, distinguendosi anche per la capacità di utilizzare al meglio i nuovi strumenti di comunicazione, a partire dai social. La sua storia associativa inizia nel 1992, quando è tra i promotori e fondatori del Comitato Commercianti Centro Gallarate, avviando sin da subito iniziative di promozione e valorizzazione del centro cittadino insieme ai colleghi. Il 27 settembre 2004 viene eletta presidente del Comitato Commercianti Centro Gallarate con il più alto numero di preferenze in assoluto. Durante la sua presidenza arrivano in città spettacoli musicali e soprattutto la prima Notte Bianca, rimasta indimenticabile: migliaia di persone animarono la zona pedonale e un trenino, strapieno di bambini, attraversò il centro portando festa e vitalità. Tra il 2008 e il 2009 diventa protagonista della nascita del Distretto Urbano del Commercio di Gallarate, realtà che segna un passaggio fondamentale per il commercio locale. Sempre nel 2008 inizia la sua collaborazione con Confcommercio, come consigliere territoriale e della categoria Abbigliamento. Un impegno che la porta a entrare anche nel Consiglio provinciale di Federmoda, di cui è rimasta membro ininterrottamente fino a oggi, contribuendo in modo decisivo alla pianificazione e alla realizzazione della prima edizione dei Fashion Days, nel marzo 2025. La sua attenzione per la promozione del territorio si conferma anche negli anni più recenti: nel 2022, in occasione del bando Distretti del Commercio, coordina per Confcommercio il tavolo di proposta, da cui nascono idee innovative come il nuovo impianto illuminotecnico e le piantumazioni in centro città.

MESSAGGI DI CORDOGLIO

Vicesindaco e assessore alle Attività Economiche, Rocco Longobardi ha detto che «la notizia della scomparsa di Milena Betto lascia un grande vuoto nel mondo del commercio cittadino e in chi ha avuto la fortuna di collaborare con lei. Milena è stata per anni una figura di riferimento per i commercianti di Gallarate. Nel 2011, dopo la sua lunga esperienza come presidente del comitato commercianti, affidò la guida al rinnovato comitato rinominato Naga. Ricordo bene quel passaggio: con grande senso di responsabilità e visione, decise di lasciare spazio a nuove energie, pur rimanendo sempre presente e attiva all’interno della vita associativa. Dopo quell’esperienza, Milena ha continuato a dare il suo contributo come parte del consiglio di Confcommercio Gallarate e Malpensa, mettendosi a disposizione con passione e competenza. Negli anni ha avuto un ruolo attivo anche all’interno del Distretto Urbano del Commercio, dove, come referente di Confcommercio, ha partecipato a numerose iniziative, portando sempre consigli preziosi e un impegno concreto».

«È stata una commerciante vera, con diverse attività a Gallarate - ha aggiunto -, ma soprattutto una donna che non ha mai smesso di difendere i colleghi, sostenere le associazioni e amare profondamente la sua città. La sua disponibilità, la capacità di ascolto e la prontezza nel farsi carico dei problemi dei commercianti resteranno un esempio per tutti noi. A nome dell’Assessorato alle Attività Economiche, dell’Amministrazione comunale e del Distretto Urbano del Commercio esprimo il mio più sincero cordoglio alla famiglia e a tutti coloro che le sono stati vicini. Gallarate perde una protagonista della sua vita associativa, ma il ricordo di Milena continuerà a vivere nelle tante iniziative che ha contribuito a costruire».

Renato Chiodi, presidente Confcommercio Gallarate e Malpensa, ha rimarcato che «siamo davvero tutti profondamente addolorati per scomparsa improvvisa di Milena Betto, storica commerciante della nostra città e consigliere di lunga data di Ascom Gallarate. Persona di grande passione e determinazione, Milena ha dedicato con generosità e competenza tanti anni al mondo associativo, contribuendo in modo concreto allo sviluppo del commercio locale e del Distretto del Commercio per il centro di Gallarate. La sua dedizione, la capacità di fare squadra e l’attenzione verso la città resteranno un esempio prezioso per tutti noi. Tutta Ascom Gallarate, insieme ai colleghi commercianti, si stringe con riconoscenza e affetto alla famiglia in questo momento di dolore, ricordando Milena non solo per l’impegno instancabile, ma anche per la passione e l’entusiasmo che sapeva trasmettere». «La sua energia e il suo sorriso continueranno a vivere nel cuore della nostra comunità».

Paolo Martinelli, ex manager del Duc e amico: «Milena, per me La Milena. Ci conoscevamo da prima del mio incarico pubblico. Una persona che ha sempre pensato in maniera positiva. Ci eravamo incrociati prima dell’estate, sofferente, ma non voleva mollare, professionalmente attiva. Avevamo in progetto una sfilata nel cortile di Palazzo Broletto, poi la scadenza del mio incarico e la su malattia».

Cristina Riganti, presidente provinciale di Federmoda: «Oggi non piango soltanto una collega, ma un’amica. Con Milena ho condiviso un lungo percorso, fatto di impegno in Federmoda ma anche di tanti momenti personali che ci hanno unite come persone prima ancora che come rappresentanti della nostra categoria». Il ricordo di Cristina Riganti è carico di emozione: «Milena era un’imprenditrice illuminata, con uno sguardo sempre rivolto al futuro. Nei suoi negozi di Gallarate, Busto Arsizio e Varese riusciva spesso ad anticipare le mode, a cogliere le tendenze prima che diventassero tali, trasformando ogni collezione in una proposta originale e distintiva». All’interno del consiglio provinciale, Betto non mancava mai di portare idee nuove e stimolanti: «Era propositiva, instancabile, pronta a mettersi in gioco anche di fronte alle sfide più difficili. Un esempio su tutti: i Fashion Days dello scorso anno, che l’hanno vista protagonista assoluta nella fase di ideazione. La sua energia e la sua creatività hanno dato un contributo decisivo alla riuscita dell’iniziativa». Innovatrice anche nella sua attività, Milena Betto è stata tra le prime a trasformare i negozi in luoghi di incontro: «Gli eventi che organizzava – aperitivi, serate musicali, collaborazioni con altri commercianti – erano intuizioni che hanno ispirato molti di noi. Sapeva precorrere i tempi, trasformando il commercio in relazione e comunità». A nome di tutto il consiglio provinciale di Federmoda, Riganti si stringe al dolore dei familiari, degli amici e dei colleghi: «La sua perdita lascia un vuoto enorme. Ci mancheranno la sua visione, il suo entusiasmo, ma soprattutto la sua amicizia. Ed è così che voglio ricordarla, come l’amica speciale che oggi ci ha lasciati».

Così il presidente del Naga, Luca Cucchiara: «Oggi è un giorno triste per Gallarate. La scomparsa di Milena Betto ci lascia sgomenti e tristi, con un vuoto difficile da colmare. Per anni ha dedicato tempo, energie e cuore al nostro territorio, credendo con forza che il dialogo tra commercianti e istituzioni fosse la strada giusta per tenere viva l’anima del commercio nel tessuto sociale della città. Cercando di scrivere di Lei, mi torna in mente il termine che più di ogni altro ripeteva nelle nostre chiacchierate: “Progetto”. Non un termine qualsiasi, ma il segno concreto della sua capacità di guardare avanti e di costruire, coinvolgendo colleghi, associazioni e amministratori. Lo ha fatto con dedizione in ogni ambito in cui ha operato: Naga, Ascom, Federmoda e… Civico 8, sempre con spirito di servizio e visione innovativa. Il progetto Salotto Green & Smart, che presto abbellirà il centro cittadino, porta la sua firma: Milena ne è stata ideatrice e promotrice, dimostrando ancora una volta la sua convinzione che l’innovazione sia la chiave per il futuro del commercio e della città. Ricordo che mi disse “ c’è qualcosa da fare per fare tornare le persone in centro e dobbiamo iniziare noi a dare l’esempio…” Oggi ricordiamo una collega stimata, una professionista appassionata e una donna che ha lasciato un segno indelebile. Il suo esempio continuerà a ispirare tutti coloro che credono nel valore del commercio come motore di comunità, crescita e innovazione».

Annalisa Colombo

© Riproduzione Riservata